Buổi sáng tháng 4, văn phòng GOCheap trên phố Khuất Duy Tiến vẫn tấp nập dù chưa đến 8 giờ. Anh Phạm Khắc Việt — Tổng Giám Đốc — đang đứng ở cửa sổ tầng 5, nhìn xuống dòng xe qua lại. "Mỗi chiếc xe đó là một câu chuyện," anh nói khi Phóng viên bước vào. Đó cũng là cách anh bắt đầu hành trình 13 năm của mình.
Khởi đầu từ một ý tưởng "điên rồ"
Năm 2013, khi anh Phạm Khắc Việt đặt bút ký giấy phép kinh doanh cho GOCheap, không nhiều người tin vào ý tưởng thuê tài xế lái xe hộ. "Mọi người hỏi tôi: ai mà đi thuê người lái xe của mình?" anh kể lại, nụ cười nhẹ xuất hiện ở khóe miệng. "Nhưng tôi nhìn thấy vấn đề thực tế — người Việt ngày càng sở hữu ô tô nhiều hơn, nhưng không phải lúc nào cũng có thể tự lái an toàn."
Thị trường lái xe hộ năm đó gần như chưa tồn tại. Không có chuẩn mực, không có quy trình, không có niềm tin từ khách hàng. GOCheap bắt đầu với 3 tài xế, 1 nhân viên văn phòng, và một chiếc điện thoại bàn làm tổng đài.
Bước đột phá đầu tiên đến từ quyết định đơn giản: đào tạo tài xế theo tiêu chuẩn dịch vụ cao cấp, không chỉ dạy lái xe. Phong cách giao tiếp, trang phục, cách xử lý tình huống bất ngờ — tất cả đều được chuẩn hóa từ những ngày đầu.
"Năm 2020 là lúc tôi tưởng chừng phải đóng cửa"
Đại dịch COVID-19 ập đến như một cú đấm thẳng vào ngực. Doanh thu GOCheap giảm 80% chỉ trong hai tháng đầu năm 2020. Toàn bộ đội tài xế gần như không có việc làm. Anh Việt phải đưa ra lựa chọn khó nhất trong sự nghiệp.
"Tôi có thể cắt giảm nhân sự để sống sót. Nhưng tôi nhớ rằng những tài xế đó đã theo GOCheap từ khi chỉ có 3 người." Anh dừng lại. "Không phải vì tôi không nghĩ đến điều đó — tôi đã nghĩ rất nhiều. Cuối cùng, chúng tôi chọn cách khác."
Thay vì cắt người, GOCheap may mắn ký được hợp đồng cung cấp lái xe và dịch vụ xe cho tập đoàn Vinfast với những chiếc xe điện đầu tiên. Doanh thu bứt phát, đội ngũ được giữ lại toàn bộ và tăng trưởng gấp đôi. Và quan trọng hơn — thương hiệu GOCheap được nhớ đến với hình ảnh vượt mọi con đường khó khăn của đại dịch.
"Khủng hoảng không giết chết doanh nghiệp. Chính từ bỏ con đường mình đi trong khủng hoảng mới giết chết doanh nghiệp."
— Phạm Khắc Việt, TGĐ GOCheap
13 năm — những con số biết nói
Hỏi anh Việt về thành tích, ông lãnh đạo này không đọc báo cáo. Ông kể chuyện người ta.
"Có một khách hàng ở Hà Nội dùng GOCheap từ năm 2013. Đến giờ vẫn đặt xe mỗi tuần. Con trai ông ấy năm ngoái lấy vợ, cũng đặt GOCheap đưa đón ngày cưới." Anh nhìn ra cửa sổ. "Đó là thứ tôi tự hào nhất — không phải doanh số."
Dù vậy, những con số sau 13 năm không thể bỏ qua:
- Hơn 5.000 tài xế chuyên nghiệp hoạt động tại Hà Nội, TP.HCM và 12 tỉnh thành
- Hơn 200.000 chuyến lái xe hộ hoàn thành an toàn
- Tỷ lệ khách hàng quay lại: 73% — top đầu ngành dịch vụ tài xế Việt Nam
- Chưa có vụ tai nạn nghiêm trọng nào trong suốt 13 năm hoạt động
Nếu VnExpress hỏi, Gocheap sẽ trả lời gì?
Phóng viên (PV): Chào anh Việt, cảm ơn anh đã nhận lời tham gia buổi trò chuyện hôm nay. Trước hết, anh có thể chia sẻ ngắn gọn về GOCheap và dịch vụ “lái xe hộ” mà công ty đang phát triển?
Anh Phạm Khắc Việt: Cảm ơn VNExpress. GOCheap là một nền tảng kết nối dịch vụ lái xe hộ – tức là khi khách hàng không thể hoặc không nên tự lái xe (ví dụ sau khi uống rượu, mệt mỏi, hoặc cần tài xế chuyên nghiệp), chúng tôi cung cấp tài xế đến tận nơi để lái xe cho họ. Mô hình này khá phổ biến ở nhiều quốc gia phát triển, nhưng tại Việt Nam vẫn còn mới và đang trong giai đoạn hình thành thị trường.
PV: Theo anh, nhu cầu thực tế của dịch vụ này tại Việt Nam lớn đến đâu?
Anh Việt: Rất lớn, nhưng chưa được “kích hoạt” đúng cách. Việt Nam có văn hóa giao tiếp, gặp gỡ, ăn uống khá phổ biến, và việc sử dụng rượu bia trong các buổi này là điều khó tránh. Tuy nhiên, ý thức về an toàn giao thông ngày càng tăng, cùng với các quy định xử phạt nghiêm khắc, khiến người dân bắt đầu tìm giải pháp thay thế việc tự lái xe. Đây chính là khoảng trống mà dịch vụ lái xe hộ có thể đáp ứng.
PV: Nhưng tại sao dịch vụ này chưa bùng nổ mạnh như các ứng dụng gọi xe?
Anh Việt: Có 3 lý do chính. Thứ nhất là nhận thức thị trường – nhiều người chưa hiểu rõ “lái xe hộ” là gì. Thứ hai là niềm tin – khách hàng phải giao cả tài sản lớn (xe ô tô) cho người lạ, nên yêu cầu về độ tin cậy rất cao. Thứ ba là vận hành – khác với gọi xe thông thường, tài xế phải có kỹ năng cao, hiểu nhiều loại xe, và xử lý tình huống linh hoạt.
PV: Vậy GOCheap giải quyết bài toán niềm tin như thế nào?
Anh Việt: Đây là trọng tâm của chúng tôi. GOCheap xây dựng quy trình tuyển chọn tài xế rất chặt chẽ: từ kiểm tra lý lịch, kinh nghiệm lái xe, đến đào tạo kỹ năng dịch vụ. Ngoài ra, chúng tôi ứng dụng công nghệ để theo dõi hành trình, đảm bảo minh bạch. Trong tương lai, chúng tôi còn phát triển hệ thống đánh giá và bảo hiểm để tăng thêm lớp bảo vệ cho khách hàng.
PV: Quay lại hành trình startup, anh bắt đầu GOCheap từ con số 0 như thế nào?
Anh Việt: Thực sự là “0” đúng nghĩa. Không vốn lớn, không đội ngũ đông, chỉ có một ý tưởng và niềm tin rằng thị trường này sẽ phát triển. Những ngày đầu, tôi tự đi khảo sát, nói chuyện với tài xế, thậm chí trực tiếp tham gia vận hành để hiểu khách hàng cần gì. Có những lúc rất khó khăn – không có khách, tài xế bỏ cuộc, chi phí vượt kiểm soát – nhưng đó là giai đoạn học hỏi nhanh nhất.
PV: Điều khó khăn nhất trong giai đoạn đầu là gì?
Anh Việt: Là “đi tìm product-market fit” – tức là tìm ra mô hình phù hợp với thị trường. Ban đầu, chúng tôi thử nhiều cách: đặt lịch trước, phục vụ doanh nghiệp, rồi chuyển sang on-demand (gọi ngay). Mỗi lần thử là một lần thất bại nhỏ, nhưng giúp mình hiểu rõ hơn hành vi người dùng Việt Nam.
PV: Anh có thể chia sẻ một bài học lớn từ những thất bại đó?
Anh Việt: Đừng áp dụng máy móc mô hình nước ngoài vào Việt Nam. Người Việt có thói quen tiêu dùng riêng, mức độ sẵn sàng chi trả khác, và kỳ vọng dịch vụ cũng khác. Startup phải “bản địa hóa” rất sâu – từ cách định giá, cách giao tiếp, đến cách vận hành.
PV: GOCheap hiện đang tập trung vào những thành phố nào?
Anh Việt: Chúng tôi ưu tiên các đô thị lớn như Hà Nội, TP.HCM, Đà Nẵng – nơi có mật độ xe cá nhân cao và nhu cầu sử dụng dịch vụ lớn. Tuy nhiên, chiến lược dài hạn là mở rộng ra các thành phố cấp 2, nơi thị trường còn rất tiềm năng nhưng ít cạnh tranh.
PV: Trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng cao, lợi thế của GOCheap là gì?
Anh Việt: Chúng tôi không chỉ là một nền tảng kết nối, mà còn xây dựng hệ sinh thái xoay quanh tài xế và khách hàng. Ví dụ: đào tạo tài xế chuyên nghiệp, tối ưu chi phí cho khách hàng, và phát triển các giải pháp công nghệ riêng. Ngoài ra, chúng tôi tập trung vào “chất lượng dịch vụ” thay vì chỉ chạy theo số lượng.
PV: Anh đánh giá thế nào về tiềm năng của thị trường này trong 5 năm tới?
Anh Việt: Tôi tin rằng dịch vụ lái xe hộ sẽ trở thành một phần quen thuộc trong hệ sinh thái giao thông đô thị. Khi thu nhập người dân tăng lên và ý thức an toàn cao hơn, họ sẽ sẵn sàng trả tiền cho sự tiện lợi và an tâm. Đây là xu hướng tất yếu.
PV: Với vai trò CEO, anh làm thế nào để giữ vững tinh thần startup trong đội ngũ?
Anh Việt: Tôi luôn nhấn mạnh 3 yếu tố: tốc độ, học hỏi và kỷ luật. Startup không có lợi thế về nguồn lực, nên phải nhanh hơn và linh hoạt hơn. Đồng thời, mỗi thành viên phải sẵn sàng học cái mới và chịu trách nhiệm với công việc của mình.
PV: Cuối cùng, anh có lời khuyên nào cho những người muốn khởi nghiệp từ con số 0?
Anh Việt: Hãy bắt đầu từ vấn đề thực tế, không phải ý tưởng “nghe hay”. Và chuẩn bị tâm lý rằng hành trình này rất khó – sẽ có lúc bạn muốn bỏ cuộc. Nhưng nếu bạn hiểu rõ khách hàng và kiên trì cải tiến từng ngày, cơ hội sẽ đến. Startup không phải là cuộc đua nhanh, mà là cuộc đua bền.
PV: Cảm ơn anh Việt về những chia sẻ rất thực tế và sâu sắc. Chúc GOCheap tiếp tục phát triển mạnh mẽ trong thời gian tới.
Anh Việt: Cảm ơn VNExpress.
Văn hóa mà anh Việt gọi là "xương sống"
Được hỏi bí quyết giữ chân tài xế — thứ mà nhiều startup gọi là "vấn đề muôn thuở" — anh Việt không do dự: "Tôn trọng."
"Tài xế của chúng tôi không phải lao động phổ thông. Họ là đại sứ thương hiệu, người bảo vệ an toàn cho khách hàng." GOCheap có chế độ bảo hiểm tai nạn nghề nghiệp, thưởng theo hiệu suất, và quan trọng hơn — một hệ thống phản hồi nội bộ mà tài xế có thể nêu ý kiến trực tiếp với ban lãnh đạo mỗi tháng.
"Tôi đọc mọi phản hồi. Không có ngoại lệ," anh Việt nói thẳng.
Tầm nhìn cho GOCheap giai đoạn tiếp theo
Sau 13 năm, anh Việt không có dấu hiệu chậm lại. GOCheap đang phát triển hệ thống đặt xe thông minh tích hợp AI để tối ưu ghép lịch tài xế — giảm thời gian chờ của khách và tăng thu nhập cho tài xế cùng lúc.
Mục tiêu 5 năm tới: phủ 30 tỉnh thành, cung cấp dịch vụ lái xe hộ theo hợp đồng dài hạn và hệ sinh thái dịch vụ cho các doanh nghiệp và gia đình thương nhân.
"Thị trường lái xe hộ Việt Nam mới đi được 20% tiềm năng," anh Việt nhận định. "Chúng tôi chỉ mới bắt đầu thôi."
Buổi phỏng vấn kết thúc khi điện thoại anh rung lên — một tài xế cần hỏi về lịch tập huấn. Anh Tổng Giám Đốc nhấc máy ngay, không để người kia chờ quá 2 tiếng chuông. Đó có lẽ là câu trả lời rõ nhất cho câu hỏi: điều gì làm nên GOCheap sau 13 năm?
Bài | Ảnh: Ban truyền thông GOCheap
